Choisir ses matières pour le programme du diplôme du Baccalauréat International (IB) est une étape décisive. Ce choix influence non seulement votre charge de travail pendant deux ans, mais aussi vos résultats finaux et vos possibilités d’admission à l’université.
Beaucoup d’élèves commettent l’erreur de sélectionner leurs cours sur un coup de tête, ou en se fiant uniquement à leurs amis. Pourtant, une stratégie réfléchie permet d’optimiser à la fois la motivation, les performances et la cohérence du parcours académique.
Cet article vous guide à travers les principes essentiels pour bien choisir vos matières IB, selon vos objectifs personnels, vos points forts et les attentes des universités.
Comprendre la structure du programme IB
Le programme du diplôme IB (DP) se compose de :
- Six matières, réparties en six groupes (Langue A, Langue B, Individus et sociétés, Sciences, Mathématiques et Arts)
- Trois matières au niveau supérieur (Higher Level – HL)
- Trois matières au niveau standard (Standard Level – SL)
- Et d’un tronc commun : la Théorie de la Connaissance (TOK), le Mémoire Étendu (EE) et le CAS (Créativité, Activité, Service).
Avant de choisir, il faut comprendre ce que chaque niveau implique.
Les cours HL demandent environ 240 heures d’enseignement, tandis que les cours SL comptent environ 150 heures.
Cela signifie que les HL représentent un engagement plus long, plus approfondi, et souvent plus exigeant.
Étape 1 : Identifier vos forces académiques
Avant tout, évaluez vos forces naturelles. Le programme IB valorise la rigueur, mais aussi la constance et la motivation.
Demandez-vous :
- Quelles matières avez-vous toujours aimées ?
- Dans quelles disciplines obtenez-vous de bons résultats ?
- Préférez-vous les sciences logiques ou les matières littéraires ?
Si vous êtes à l’aise avec les nombres, les cours comme Mathématiques HL ou Économie HL peuvent être stratégiques.
Si vous aimez analyser des textes, Langue A HL ou Histoire HL peuvent être idéales.
Règle d’or : choisissez au moins deux matières HL dans vos domaines forts. Cela facilitera votre parcours et augmentera vos chances d’obtenir une note élevée.
Étape 2 : Réfléchir à vos objectifs universitaires
Votre sélection doit aussi tenir compte de vos projets d’études supérieures.
Les universités regardent :
- Le niveau global (HL/SL)
- Les matières choisies
- La cohérence entre votre profil IB et votre futur domaine d’études
Par exemple :
- Ingénierie ou sciences : Mathématiques AA HL, Physique HL, Chimie SL.
- Économie ou commerce : Mathématiques AI HL, Économie HL, Langue B SL.
- Médecine : Biologie HL, Chimie HL, Mathématiques SL.
- Lettres ou sciences humaines : Langue A HL, Histoire HL, Langue B HL ou SL.
- Design ou arts : Arts visuels HL, Langue A HL, et une matière complémentaire en sciences humaines.
Certaines universités exigent des matières spécifiques. Avant de choisir, consultez toujours les conditions d’admission des programmes qui vous intéressent.
Étape 3 : Trouver un équilibre entre intérêt et réalisme
Un choix intelligent, c’est un choix équilibré.
Il est essentiel d’aimer ce que vous étudiez, mais il faut aussi être réaliste quant à vos capacités et votre gestion du temps.
Trois principes à garder en tête :
- Ne surchargez pas votre emploi du temps. Trois HL bien choisis valent mieux que des matières “prestigieuses” mal gérées.
- Ne fuyez pas les défis. Si une matière vous passionne, tentez le HL — la motivation compensera la difficulté.
- Variez les domaines. Une combinaison équilibrée aide à développer des compétences transversales : raisonnement critique, écriture, logique et créativité.
Étape 4 : Comprendre la charge de travail de chaque matière
Chaque matière IB a une charge de travail spécifique.
Voici une estimation réaliste de la difficulté et du volume de travail :
- Très exigeantes : Mathématiques HL, Physique HL, Chimie HL
- Exigeantes mais gérables : Histoire HL, Biologie HL, Langue A HL
- Modérées : Langue B HL/SL, Économie HL, Géographie HL
- Souples : Arts visuels, Théâtre, Design technologique
Cela ne signifie pas qu’une matière “facile” garantit une bonne note — tout dépend de votre rigueur.
Mais ce classement aide à anticiper les périodes de stress, notamment en deuxième année, lorsque les examens approchent.
Étape 5 : Prendre en compte les évaluations internes (IA)
Les IA (Internal Assessments) représentent une part significative de la note finale IB.
Chaque matière inclut une IA différente :
- En sciences : une expérience et un rapport de recherche.
- En mathématiques : un projet d’exploration.
- En langues : un oral ou une analyse textuelle.
- En économie ou géographie : une étude de cas.
Si vous aimez la recherche indépendante, choisissez des matières avec des IA qui vous inspirent.
Les élèves qui s’impliquent dans leurs IA réussissent mieux — et trouvent souvent l’expérience enrichissante.
Étape 6 : Considérer la langue d’enseignement
Le choix de la langue est souvent négligé, mais crucial.
Vous pouvez suivre certaines matières en anglais, français ou espagnol, selon l’offre de votre école.
Si votre objectif est d’intégrer une université anglophone, il peut être judicieux de suivre certaines matières en anglais pour renforcer votre aisance académique.
En revanche, si vous maîtrisez mieux le français, choisir vos matières principales dans cette langue maximisera vos résultats.
Étape 7 : Évaluer les ressources disponibles
Certaines matières nécessitent du matériel spécifique ou des enseignants expérimentés.
Avant de confirmer votre choix :
- Renseignez-vous sur la qualité des professeurs.
- Vérifiez si l’école dispose de laboratoires, logiciels ou ressources adaptées.
- Consultez des élèves plus âgés pour connaître leur expérience dans chaque cours.
Un bon enseignant fait souvent toute la différence dans un programme aussi exigeant que l’IB.
Étape 8 : Se projeter dans le tronc commun
Le choix de vos matières doit aussi s’harmoniser avec le tronc commun IB :
- Le TOK (Théorie de la Connaissance) vous aidera à relier vos cours entre eux.
- Le Mémoire Étendu (EE) pourra être rédigé dans une des matières que vous maîtrisez bien.
- Le CAS demandera du temps pour des activités extra-académiques.
Il est donc intelligent de sélectionner des matières qui soutiennent votre mémoire étendu ou qui se connectent facilement à vos projets CAS.
Étape 9 : Tester avant de s’engager
Si votre école le permet, assistez à quelques cours d’essai ou parlez aux enseignants avant de finaliser vos choix.
Demandez des exemples de travaux, d’examens ou de projets.
Vous saurez rapidement si la matière correspond à vos intérêts et à votre méthode de travail.
Étape 10 : Rester flexible
Le programme IB dure deux ans — vos intérêts peuvent évoluer.
Il est possible, dans certaines écoles, de changer une matière au début de la première année, à condition de le faire tôt.
Mais attention : changer une matière plus tard peut avoir de lourdes conséquences.
Mieux vaut planifier intelligemment dès le départ plutôt que de rectifier en urgence.
Exemples de combinaisons équilibrées
Profil sciences :
- Mathématiques HL
- Chimie HL
- Biologie HL
- Langue A SL
- Langue B SL
- Individus et sociétés SL
Profil économie et business :
- Économie HL
- Mathématiques AI HL
- Langue A HL
- Langue B SL
- Géographie SL
- Arts ou design SL
Profil arts et lettres :
- Langue A HL
- Histoire HL
- Arts visuels HL
- Langue B SL
- Mathématiques SL
- Sciences SL
Foire aux questions (FAQ)
1. Est-il obligatoire de choisir une matière dans chaque groupe ?
Oui, sauf pour le groupe 6 (Arts), qui peut être remplacé par une autre matière d’un autre groupe (par exemple, une deuxième langue ou une science supplémentaire).
2. Quelle est la combinaison la plus valorisée par les universités ?
Cela dépend du domaine d’étude. Les universités scientifiques apprécient les profils forts en maths et sciences, tandis que les programmes d’humanités valorisent les langues et les sciences sociales.
3. Peut-on réussir le programme IB sans prendre de HL “difficiles” ?
Oui, tant que les HL choisis correspondent à vos points forts et que vous maintenez une régularité de travail. Le secret est la stratégie, pas la souffrance.
4. Est-il possible de suivre deux langues A ?
Oui, c’est possible ! Certains élèves choisissent deux langues A (bilingue) au lieu d’une langue A et d’une langue B. Cela peut être un atout majeur pour les universités internationales.
5. Comment savoir si une matière HL me conviendra ?
Consultez le syllabus, parlez à votre professeur IB, et regardez des exemples d’examens. Si le contenu vous passionne et que vous êtes prêt à y consacrer du temps, c’est probablement un bon choix.
Conclusion
Choisir ses matières IB, c’est un équilibre entre raison et passion.
Un choix réfléchi dès le départ vous permettra de mieux gérer votre charge de travail, de maximiser vos notes, et de préparer efficacement vos études supérieures.
Prenez le temps de planifier, d’écouter vos instincts, et de vous renseigner.
Avec une approche stratégique, chaque élève peut créer un parcours IB parfaitement adapté à ses ambitions — et en tirer le maximum d’expérience et de satisfaction.
